弁当

「ちょっと待ってください！　ちょっと！」

母があたふたと　停車中のバスに向かって来た時、

マサヤはびっくりしました。　そして　

「ああ、運転手が気づかなければいいのに、

　早く発車してくれればいいのに」と願いました。

バスの中は、通学の高校生で一杯でした。

自分のクラスの子も、他のクラスの子も、

そして「あの人」もいます。

プシュ～　パタン！　　

ドアが閉まったその時、やっと辿り着いた母が、

背後をバンバン叩いて、バスを停めてしまいました。

それだけでも　じゅうぶん恥ずかしいのに、入り口で　

「マサヤ～、マサヤはいますか～」と、叫ぶのです。

知らんふりしていたい　マサヤでしたが、

この事態を一刻も早く打破すべく前に出て行きました。

「マサヤ！　あ～良かった、間にあって。　

　はい、弁当。　忘れちゃダメでしょ」

クスクス笑いが　聞こえたような気がしました。

火の出るような　真っ赤な顔で、

マサヤは母を睨み付けると、

弁当をひったくるようにしてバスの後ろへ戻りました。

それから何年もの月日が流れ、マサヤも親になり、

子育てしながら、母の事を思うようになっていました。

バス事件の後、マサヤは長い間、

母と口を利きませんでした。

みんなの前で恥をかかされた、

という感情しかなかったのです。

でも、大人になって思い出すのは、

走り出したバスの窓から　チラッと見かけた、

母の後ろ姿でした。

悪い事でもしたかのように、肩を落として　

とぼとぼ坂道を下っていく姿。

あまり体の丈夫でない母にとって、

あの坂道を駆け上ってくるのは、

どんなに難儀なことだったでしょう。

「母ちゃん。　ごめんな。　弁当ありがとな」

言えなかった言葉を、マサヤはそっと言いました。

写真の中の母は、にっこり微笑んでいました。