ただ友のため

私はかつてパニック症状に苦しんだことがあります。

運転中に突然心臓がバクバクし、冷や汗が出、

身の危険を感じて、車を路肩に停めました。

もともと運転は好きな方ではなかったので、

バスやタクシーを利用しましたが、

それ以来、仕事以外で出るのがおっくうになり、

やがては人に会うのもめんどくさいと

思うようになっていきました。

そんなある日、

他県から友だちのシュウがやってきました。

久しぶりの対面に　

勇気をふりしぼって空港まで迎えに行きましたが、

その後の三日間は、運転好きの彼女が

やってくれるものと期待していました。

なぜなら、

私の状態はいつもメールで知らせていたからです。

ところが、鍵を渡そうとすると　

「わいは免許証持ってきとらん」と言うのです。

「うっそでしょ！」

どんなに抵抗しようが後の祭り。

平気な顔で助手席に乗り込んだシュウを　

うらめしそうに見ながら、

その横でガクガクしながらハンドルを握っていました。

しかも彼女はエネルギーの固まりみたいな人で、

ここかと思えば　またあちら、

地元の私でさえ行ったこともない所へ　

どんどんリクエストしてくるのです。

あげくの果てには、まともな時でも乗らない

高速を使って行こうと言い出す始末。

「ちょっと、そりゃーいくらなんでも勘弁してよ」

「だ～いじょうぶや。　まっすぐ走るだけやんか。　

ほれ、はよ行かんか！」

なんて奴だ、もうどうなっても知らんぞ！

やぶれかぶれで乗ったものの、

やはり怖くて冷や汗が出てきました。

車線変更もままなりません。

そのとき、すっと横から手が伸びて、

シュウがハンドルを握りました。

「大丈夫や。　ちゃ～んと見とるからな」

そう言うと、サイドミラーを見ながら、

教習所の先生さながら　

うまく誘導してくれたのです。

なんとか無事に高速道路を降りた後も、

混んでる街中で、私が立ち往生すると

シュウの手が支えてくれました。

そうこうするうちに、

私にもだいぶ自信がついてきました。

行く先々を楽しむ余裕も出てきました。

明日は帰るという日、シュウととる最後の晩餐で、

私は久しぶりに　とても寛いだ気分でした。

隣の人が飲んでいるのを見て、

「あ～、ビールうまそ～」と言うと、

シュウは　「飲むか？」と言うのです。

「え？　だって、誰が運転すんのよ」

「わい」　シュウはお酒を飲まないのです。

「だって、免許証持ってないんでしょ？」

「・・・・そ、そんなもん。　

捕まっても切符切ればすむがな」

そのとき、すべてがわかりました。

「いい人」と思われたい「いい人」がいます。

自分が他人にどう見られるかが基準なのです。

そんな人は、本当に困った時、

アピール性の無い所では、消えてしまいます。

一方で、たとえ自分が嫌われようが、

ただ友のためを思って行動する人がいます。

私はシュウのことを「なんてわがままな奴だ」　

と思っていましたが、

今にしてみれば、

パニック症状を起こすかもしれない

人間の車に同乗するというのは、

命がけのことなのです。

カウンセラーでもある彼女は、

私の状態をよく見極めて、

強硬手段に出てくれたのでしょう。

見送りの空港で、

シュウは両手で私の手をギュッと握りしめ

「がんばれ」

と言い残して、さわやかに帰っていきました。